영국 워킹홀리데이 Youth Mobility Scheme 비자
영국의 Youth Mobility Scheme (YMS), 흔히 워킹홀리데이 또는 워홀이라 불리는 이 비자는 영국 비자 카테고리 중에서 가장 간단하고 쉬운 비자에 속합니다. 이 비자는 모든 나라에 개방되어 있는 것이 아니라 호주, 뉴질랜드, 캐나다, 일본, 대한민국 등 일부 국가의 국민들에게만 주어지는 다소 특별한 비자 카테고리이며, 나라마다 허용되는 연령대와 쿼터가 조금씩 다릅니다.
신청 자격 및 나이 제한
대한민국 국적자의 경우 만 18세 이상 35세 이하만 YMS 비자를 신청할 수 있습니다. 동반 가족 신청은 불가능하며, 형제·자매가 함께 오려는 경우에는 각각 개별적으로 신청해야 합니다. 참고로 한국, 호주, 캐나다, 뉴질랜드 국적자에게는 만 35세 나이 상한선이 적용되지만, 그 외 국적자들에게는 만 30세 나이 상한선이 적용됩니다.
쿼터 (연간 할당 인원)
2026년 현재 한국인에게는 연간 5,000개의 쿼터가 배정되어 있으며, 이는 해당 연도에 최대 5,000명까지 워홀 비자를 받을 수 있다는 의미입니다. 다음 연도 쿼터는 영국 정부와 한국 정부가 협의하여 결정되며 별도 협의가 이루어지지 않을 경우 쿼터가 줄어들 수도 있습니다. 따라서 워홀을 계획하고 있다면 가능한 빨리 신청하는 것이 유리합니다.
신청 시기
영국 입국 예정일 기준으로 최대 6개월 전부터 비자 신청이 가능합니다. 온라인 신청뿐 아니라 이태원에 위치한 비자신청센터 예약 및 방문까지 시간이 소요되므로, 넉넉하게 미리 준비하고 신청하는 것을 권장합니다. 정말 급한 경우에는 비자신청센터 예약 시 급행료를 지불하여 빠르게 진행할 수도 있지만, 가능하면 여유 있게 준비하는 편이 좋습니다.
사전 준비 서류
비자 신청 전에 다음 서류를 반드시 준비해야 합니다.
여권: 워홀 비자 2년 체류를 위해 적어도 2년 이상의 유효기간이 남아있는 대한민국 여권이 필요합니다. 유효기간이 간당간당하다면 구청에서 재발급을 받는 것이 안전합니다.
재정 증빙: 본인 명의 은행계좌에 영국 파운드화 £2,530에 해당하는 금액 이상이 비자 신청 전 28일 이상 유지되어 있어야 합니다. 환율 변동을 고려하여 넉넉하게 500만원 이상을 한 달 이상 계좌에 넣어두고, 은행에서 기간이 명시된 영문 잔고증명서를 발급받으면 됩니다. 이 금액은 비자 신청비 및 건강보험료와는 별도입니다.
폐결핵 검사: 서울 신촌세브란스병원 또는 강남세브란스병원에서 영국 비자용 폐결핵 검사를 예약하고 받아서 음성결과서를 준비해야 합니다.
온라인 비자 신청 및 수수료
비자 신청은 영국 정부 웹사이트에서 온라인으로 진행합니다. 해외결제가 가능한 신용카드 또는 직불카드를 미리 준비하세요. 한국에서 발급되는 카드에 해외결제 차단이 걸려 있는 경우가 많으니 신청 전에 반드시 확인해야 합니다.
온라인 신청 시 2가지 수수료를 납부해야 합니다. 첫째, YMS 비자 신청비 £340이며, 둘째, 2년치 건강보험료 (Immigration Health Surcharge, IHS) £1,552입니다. 이 금액은 2026년 4월 기준이며 향후 변경될 수 있습니다. 재정 증빙에 필요한 £2,530과는 별도로 지불해야 하는 비용입니다.
비자신청센터 (VFS Global) 방문
온라인 신청을 완료한 후, VFS Global 웹사이트에서 서울 이태원에 위치한 영국비자센터 방문 예약을 잡아야 합니다. 예약 시 인적사항과 온라인 신청 시 부여받은 고유번호를 입력하고, 방문 일정을 정합니다.
방문 시에는 영문잔고증명서, 폐결핵 음성결과서, 여권 등 필요 서류를 지참하여 지문 등의 생체정보를 등록해야 합니다. 서류를 사전에 온라인으로 스캔하여 업로드할 수 있으며, 업로드했더라도 원본 서류는 반드시 가져가는 것이 좋습니다. 추가 필요 서류에 대한 안내는 비자센터 예약 시 확인할 수 있습니다.
비자 발급 및 영국 입국
모든 절차를 마치면 짧으면 열흘, 길면 3~4주 정도 후에 eVisa 형태로 YMS 비자가 발급됩니다. 여권에 스티커를 붙이는 방식이 아니라 온라인으로 비자가 존재하는 디지털 비자이며, eVisa 사용법과 share code 생성 방법에 대한 안내를 받게 됩니다.
eVisa가 발급되면 여권정보와 비자정보가 디지털로 연동되어 있어 Heathrow 공항의 eGate로 입국할 수 있지만, YMS 비자로 첫 입국하는 경우에는 비자 발급 확인 서류와 share code를 준비하여 입국심사관을 만나는 것을 권장합니다. 온라인 정보가 작동하지 않는 상황에 대비하여 관련 서류를 출력해서 지참하는 것이 안전합니다. 첫 입국 이후에는 비자 기간 내에 eGate를 통한 입출국이 가능합니다.
체류 기간
YMS 비자의 유효기간은 2년이며 연장은 불가능합니다. 호주, 뉴질랜드, 캐나다 여권 소지자에 한하여 1년 연장이 가능하지만, 대한민국 국적자에게는 해당되지 않습니다. 영주권 (ILR)으로 직접 이어지지는 않지만, 체류 기간 중 Skilled Worker 등 장기 체류 비자로 전환할 수 있는 기회가 있습니다.
신청 체크리스트 정리
YMS 비자 신청을 위한 준비사항을 정리하면 다음과 같습니다:
1. 여권 유효기간 확인 (최소 2년 이상 남아있을 것)
2. 은행계좌에 £2,530 이상 금액을 28일 이상 유지하고 영문잔고증명서 발급
3. 세브란스병원에서 폐결핵 검사 및 음성결과서 수령
4. 해외결제 가능한 신용카드 또는 직불카드 준비
5. 온라인 비자 신청 및 수수료 납부 (비자 신청비 £340 + IHS £1,552)
6. VFS Global 비자신청센터 예약 및 방문하여 생체정보 등록과 서류 제출
복잡해 보여도 체크리스트를 만들어 하나씩 차근차근 진행하면 어렵지 않습니다. YMS 비자는 대부분의 신청자가 직접 준비하여 성공적으로 발급받을 수 있을 만큼 간단한 편입니다. 그럼에도 개인 사정으로 전문가의 도움이 필요하신 분들은 영국 내무부 산하 IAA (Immigration Advice Authority)의 허가를 받은 이민 에이전시, 이민투유케이 Imin2UK에 문의하시기 바랍니다.
